छठ पूजा
कार्तिक शुक्ल षष्ठी पर चार दिन का व्रत — जल में खड़े होकर पहले अस्त होते और फिर उगते सूर्य को अर्घ्य।
कहाँ मनाया जाता है बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल तराई; प्रवास के साथ दिल्ली, मुंबई और कोलकाता तक पहुँचा।
कब है
सूर्य से चंद्रमा की कोणीय दूरी से गणना। दिन का निर्णय इस नियम से होता है: सूर्योदय के समय चल रही तिथि।
परिचय
चार दिन: नहाय खाय, स्नान और एक बार का शुद्ध भोजन; खरना, दिन भर का व्रत जो संध्या को खीर और रोटी से खोला जाता है, और उसके बाद कुछ भी नहीं लिया जाता; संध्या अर्घ्य, सूर्यास्त के समय नदी में खड़े होकर अस्त होते सूर्य को जल और फल अर्पित करना; और अगली सुबह सूर्योदय पर उषा अर्घ्य। खरना से सुबह के अर्घ्य तक का व्रत लगभग छत्तीस घंटे बिना अन्न और जल के चलता है।
अर्पण सूर्य और छठी मैया को होता है, और पात्र होता है सूप — बाँस का बना — जिसमें ठेकुआ, गन्ना, नारियल और मौसमी फल रखे जाते हैं। किसी भी चरण में न पुरोहित होता है, न मूर्ति। व्रती जल में खड़ी होकर स्वयं अर्पण करती है।
उद्गम और इतिहास
इस रूप में सूर्य-उपासना पुरानी है — सूर्य को अर्घ्य की संरचना वैदिक है — और इस त्योहार को सामान्यतः भारत में निरंतर मनाए जाने वाले सबसे पुराने त्योहारों में गिना जाता है, यद्यपि इसका साहित्य संस्कृत नहीं, मौखिक और मैथिली व भोजपुरी में है।
अस्त होते सूर्य को अर्पण ही इसे अलग करता है। लगभग कोई और भारतीय पर्व डूबते सूर्य का सम्मान नहीं करता; यहाँ संध्या का अर्घ्य पहले आता है और सुबह का उसे पूरा करता है।
महत्व
यह बिना पुरोहित, मंदिर, मूर्ति या मध्यस्थ के किया जाता है — भारत के बहुत कम बड़े त्योहारों के बारे में यह सच है, और इसे मनाने वाले लगातार इसी को इसका स्वभाव बताते हैं।
अनुशासन असाधारण है: छत्तीस घंटे का निर्जला व्रत, नवंबर की भोर में ठंडे नदी-जल में खड़े होना। इसे अधिकतर स्त्रियाँ रखती हैं, और वे पुरुष जिन्होंने इसका संकल्प लिया हो।
क्या करें
- क्रम का पालन करें — नहाय खाय, खरना, संध्या अर्घ्य, उषा अर्घ्ययह चार दिन का पर्व है; दिनों को अलग नहीं किया जा सकता।
- प्रसाद स्वयं, नए चूल्हे पर, साफ़ जगह में बनाएँठेकुआ घर पर कठोर शुद्धता-नियमों के साथ बनता है; यह व्रत का हिस्सा है।
- उगते सूर्य से पहले अस्त होते सूर्य को अर्घ्य देंसंध्या अर्घ्य से अर्पण शुरू होता है।
- घाट को पहले और बाद में साफ़ करेंव्यवहार में नदी-तट की सामुदायिक सफ़ाई पर्व का हिस्सा है।
क्या न करें
ये सब एक ही तरह की बातें नहीं हैं। कुछ किसी नामित ग्रंथ के निषेध हैं, कुछ भारतीय कानून हैं, कुछ व्यावहारिक सावधानियाँ हैं, और कुछ ऐसे भ्रम हैं जिन्हें दोहराना ठीक नहीं। हर बिंदु बताता है कि वह किस प्रकार का है।
- अर्घ्य के लिए चमड़े की कोई वस्तु प्रयोग न करें, और सिले या पहने हुए वस्त्र न पहनेंव्रत के शुद्धता-नियम कठोर और विशिष्ट हैं।
- बनाते समय प्रसाद न चखेंकिसी के खाने से पहले वह अर्पित होता है; इसका कड़ाई से पालन होता है।
- असुरक्षित घाट पर, या अँधेरे में बिना रोशनी के जल में न उतरेंइस त्योहार में भीड़ भरे घाटों पर डूबने की घटनाएँ हर वर्ष होती हैं।
- खरना और सुबह के अर्घ्य के बीच व्रत न तोड़ेंवही अवधि संकल्प है — लगभग छत्तीस घंटे।
स्रोत
ऊपर लिखी हर बात या तो इस साइट के अपने पंचांग इंजन से गणना की गई है, या नीचे दिए ग्रंथों से ली गई है। जहाँ कोई प्रथा आधुनिक, व्यावसायिक या विवादित है, वहाँ पृष्ठ यह साफ़ कहता है — उसे प्राचीन बताकर प्रस्तुत नहीं करता।
- छठ पर्व मैथिली और भोजपुरी में मौखिक रूप से चला आ रहा है; इसका कोई एक विधायक संस्कृत ग्रंथ नहीं है।
- ऋग्वेद के सूर्य-सूक्त और सूर्य-उपासना का अर्घ्य रूप — पुरानी अनुष्ठान-संरचना के रूप में जिससे यह लेता है।
- कार्तिक शुक्ल षष्ठी पर सूर्य-उपासना के विष्णु पुराण और भागवत पुराण के संदर्भ।
तिथियाँ ऊपर चुने गए स्थान के लिए गणना की गई हैं और दूसरे स्थानों पर अलग हो सकती हैं। क्षेत्रीय परंपराएँ भिन्न हैं; जहाँ दो गणनाएँ प्रचलित हैं, वहाँ चुपचाप एक चुनने के बजाय दोनों बताई गई हैं।