चैत्र नवरात्रि आरंभ
चैत्र के शुक्ल पक्ष में देवी उपासना की नौ रातें, जो चांद्र नववर्ष की तिथि से शुरू होकर राम नवमी पर पूरी होती हैं।
कहाँ मनाया जाता है उत्तर और पश्चिम भारत, सबसे अधिक उत्तर प्रदेश, बिहार, राजस्थान, गुजरात, महाराष्ट्र और हिमाचल प्रदेश में।
कब है
सूर्य से चंद्रमा की कोणीय दूरी से गणना। दिन का निर्णय इस नियम से होता है: सूर्योदय के समय चल रही तिथि।
परिचय
वर्ष में चार नवरात्रियाँ आती हैं और उनमें से दो सार्वजनिक रूप से मनाई जाती हैं। यह वसंत की नवरात्रि है — वासंतिक नवरात्रि — जो चैत्र शुक्ल प्रतिपदा से शुरू होकर नौ तिथियों तक नवमी तक चलती है, और वही नवमी राम नवमी भी है। इसकी शुरुआत घटस्थापना से होती है: जल से भरा मिट्टी का घड़ा, उसके मुँह पर नारियल, और उसके चारों ओर मिट्टी में बोए गए जौ — इसे घर में एक निश्चित स्थान पर स्थापित किया जाता है और नौ दिन तक हिलाया नहीं जाता।
जौ ही वह हिस्सा है जिस पर ध्यान देना चाहिए। पहली सुबह बोए गए जौ नौ दिनों में अंकुरित होते हैं; उनके रंग और बढ़त को वर्ष की फ़सल का संकेत माना जाता है। यह देवी-पर्व का रूप धरे वसंत की फ़सल का त्योहार है, और दोनों अर्थ बिना किसी विरोध के साथ-साथ चलते हैं।
उद्गम और इतिहास
नौ रातों की संरचना और उनमें पूजे जाने वाले नौ रूप — माँ शैलपुत्री, माँ ब्रह्मचारिणी, माँ चंद्रघंटा, माँ कूष्मांडा, माँ स्कंदमाता, माँ कात्यायनी, माँ कालरात्रि, माँ महागौरी, माँ सिद्धिदात्री — देवी माहात्म्य में दिए गए हैं, जो मार्कण्डेय पुराण का वह भाग है जिसका नौ दिनों तक पाठ होता है। इस ग्रंथ को सामान्यतः लगभग छठी शताब्दी ईस्वी का माना जाता है, और यह पहला ग्रंथ है जो देवी को किसी देवता की सहचरी नहीं, बल्कि परम तत्व मानता है।
अनुष्ठान की दृष्टि से वसंत की नवरात्रि दोनों बड़ी नवरात्रियों में पुरानी है; शरद की शारदीय नवरात्रि अधिक सार्वजनिक त्योहार बनी, मुख्यतः बंगाल की दुर्गा पूजा और गुजरात के गरबा के कारण, जिनका वर्तमान रूप अपेक्षाकृत नया है।
महत्व
यही एकमात्र नवरात्रि है जो भगवान श्री राम के जन्म पर पूरी होती है, और इससे देवी की उपासना सीधे रामायण के पंचांग से जुड़ जाती है — देवी की नौ रातें, और नौवें दिन मध्याह्न में अवतार का जन्म। जो परिवार व्रत रखते हैं वे उसे दसवें दिन नहीं, राम नवमी पर खोलते हैं।
जो इसे रखते हैं उनके लिए ये नौ दिन एक वार्षिक नवीकरण की तरह हैं: दिन में एक बार भोजन, अन्न नहीं, प्याज़-लहसुन नहीं, और घर में मदिरा या मांस नहीं। अनुशासन ही व्रत है; पूजा उसका ढाँचा है।
क्या करें
- पहली तिथि को सूर्योदय पर घट स्थापित करें और उसे हिलाएँ नहींघटस्थापना दिन के पहले तिहाई भाग में की जाती है, और नौवीं रात पूरी होने तक घड़ा अपनी जगह से नहीं हटाया जाता।
- घड़े के चारों ओर साफ़ मिट्टी में जौ बोएँनौ दिनों तक अंकुरण को देखा जाता है; यह अनुष्ठान का हिस्सा है, सजावट नहीं।
- यदि अखंड ज्योति का संकल्प लिया है तो दीपक बिना बुझे जलता रहेअखंड दीपक एक संकल्प है; यदि नौ दिन की गारंटी नहीं दे सकते तो उसे शुरू न करें।
- दुर्गा सप्तशती का पाठ करें या सुनेंदेवी माहात्म्य ही इस पर्व का ग्रंथ है, जिसे रोज़ एक अध्याय या पूरा पढ़ा जाता है।
- अष्टमी या नवमी को कन्याओं को भोजन कराएँअधिकांश घरों में कन्या पूजन से व्रत पूरा होता है — विषम संख्या में कन्याएँ, भोजन और एक छोटा उपहार।
क्या न करें
ये सब एक ही तरह की बातें नहीं हैं। कुछ किसी नामित ग्रंथ के निषेध हैं, कुछ भारतीय कानून हैं, कुछ व्यावहारिक सावधानियाँ हैं, और कुछ ऐसे भ्रम हैं जिन्हें दोहराना ठीक नहीं। हर बिंदु बताता है कि वह किस प्रकार का है।
- व्रत के दौरान अन्न, प्याज़ या लहसुन न खाएँअनुमत आहार फलाहार की सूची है — कुट्टू और सिंघाड़े का आटा, साबूदाना, फल, सेंधा नमक।
- नौ दिनों में बाल या नाख़ून न काटें, और दाढ़ी न बनाएँव्रत की अवधि में यह एक आम घरेलू नियम है; यह शास्त्र नहीं, प्रथा है, और हर जगह समान रूप से नहीं माना जाता।
- अखंड ज्योति जल रही हो तो घर को पूरी तरह ख़ाली न छोड़ेंदीपक को बिना देखरेख नहीं छोड़ा जाता — एक व्यावहारिक नियम जो बाद में अनुष्ठान का नियम बन गया।
- व्रत दशमी को न खोलेंयह नवरात्रि नवमी को राम नवमी के साथ पूरी होती है; दसवाँ दिन इसका हिस्सा नहीं है, जबकि शारदीय नवरात्रि विजयादशमी पर पूरी होती है।
स्रोत
ऊपर लिखी हर बात या तो इस साइट के अपने पंचांग इंजन से गणना की गई है, या नीचे दिए ग्रंथों से ली गई है। जहाँ कोई प्रथा आधुनिक, व्यावसायिक या विवादित है, वहाँ पृष्ठ यह साफ़ कहता है — उसे प्राचीन बताकर प्रस्तुत नहीं करता।
- देवी माहात्म्य (दुर्गा सप्तशती), मार्कण्डेय पुराण अध्याय 81–93 — नौ रूपों और पर्व में पढ़ी जाने वाली कथा के लिए।
- निर्णयसिंधु — दिन के पहले भाग में घटस्थापना और आरंभ व समापन के तिथि-नियमों के लिए।
- कालिका पुराण — चार ऋतु-नवरात्रियों के लिए।
तिथियाँ ऊपर चुने गए स्थान के लिए गणना की गई हैं और दूसरे स्थानों पर अलग हो सकती हैं। क्षेत्रीय परंपराएँ भिन्न हैं; जहाँ दो गणनाएँ प्रचलित हैं, वहाँ चुपचाप एक चुनने के बजाय दोनों बताई गई हैं।