महाशिवरात्रि
भगवान शिव की महान रात्रि — फाल्गुन कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी, चार प्रहरों तक जागकर मनाई जाती है।
कहाँ मनाया जाता है पूरे भारत और नेपाल में; बारह ज्योतिर्लिंग, पशुपतिनाथ, और देश का हर शिव मंदिर।
कब है
सूर्य से चंद्रमा की कोणीय दूरी से गणना। दिन का निर्णय इस नियम से होता है: निशीथ काल — स्थानीय अर्धरात्रि — में चल रही तिथि।
परिचय
यह पर्व दिन का नहीं, रात का है। व्रत दिन भर चलता है और रात चार प्रहरों में जागकर बिताई जाती है, हर एक में अभिषेक के साथ — संध्या से भोर तक के चार प्रहरों में लिंग पर जल, दूध, दही, शहद, घी और शक्कर, बिल्व पत्रों के साथ, चढ़ाए जाते हैं।
यह साइट इसे निशीथ काल, यानी अर्धरात्रि की अवधि, से रखती है, जो निबंध-साहित्य का नियम है: उस समय चतुर्दशी चल रही होनी चाहिए। सूर्योदय-नियम वाले कैलेंडर एक दिन अलग हो सकते हैं।
उद्गम और इतिहास
इस रात से कई कथाएँ जुड़ी हैं। शिव पुराण भगवान ब्रह्मा और भगवान विष्णु के बीच अग्नि के अनंत लिंग के प्रकट होने की कथा देता है, जिसका अंत दोनों में से कोई नहीं पा सका। एक अन्य कथा में भगवान शिव समुद्र मंथन में हलाहल विष पीते हैं और देवता रात भर उनके लिए जागरण करते हैं।
सबसे प्रसिद्ध लोकप्रिय कथा शिकारी की है: एक व्यक्ति जो किसी पशु के डर से रात भर पेड़ पर रहा, अनजाने में नीचे के लिंग पर बिल्व पत्र गिराता रहा, और बिना इरादे के उपवास और जागरण करता रहा। इसका मर्म यह है कि पर्व फिर भी फलित हुआ, जो शिकारी के बारे में नहीं, रात के बारे में कथन है।
महत्व
यह अकेला बड़ा हिन्दू पर्व है जिसकी पूरी संरचना रात की है, और चार प्रहरों का रूप इसे ऐसा आकार देता है जो अधिकांश त्योहारों में नहीं — चार अलग पूजाएँ, हर एक का अपना अर्पण और मंत्र।
बारह ज्योतिर्लिंग और हर साधारण शिव मंदिर एक ही रात मनाते हैं, और बिल्व पत्र का अर्पण सबमें एक जैसा है। व्यवहार में यह बड़े त्योहारों में सबसे कम ऊँच-नीच वाला है।
क्या करें
- दिन भर व्रत और रात भर जागरण रखेंचार प्रहरों का जागरण ही पर्व है।
- चारों प्रहरों में अभिषेक करेंजल, दूध, दही, शहद, घी, शक्कर — पंचामृत — क्रम से चढ़ाए जाते हैं।
- बिल्व पत्र अर्पित करें, एक डंठल पर तीन पत्ते, बिना टूटेविहित अर्पण; कारण तीन पत्ते ही हैं।
- चतुर्दशी बीत जाने के बाद अगली सुबह व्रत खोलेंपारण रात के बाद होता है, अर्धरात्रि की पूजा के बाद नहीं।
क्या न करें
ये सब एक ही तरह की बातें नहीं हैं। कुछ किसी नामित ग्रंथ के निषेध हैं, कुछ भारतीय कानून हैं, कुछ व्यावहारिक सावधानियाँ हैं, और कुछ ऐसे भ्रम हैं जिन्हें दोहराना ठीक नहीं। हर बिंदु बताता है कि वह किस प्रकार का है।
- लिंग पर तुलसी, केतकी के फूल या हल्दी न चढ़ाएँशिव पुराण में तीनों विशेष रूप से वर्जित हैं — केतकी उस झूठी गवाही के कारण जो उसने लिंग की कथा में दी।
- यदि जागरण का संकल्प लिया है तो रात में न सोएँजागना ही व्रत है।
- जहाँ मना किया जाता हो वहाँ मंदिर के लिंग पर बहुत मात्रा में दूध न चढ़ाएँकई मंदिर अब जल माँगते हैं; बड़े मंदिरों में बर्बादी हज़ारों लीटर तक पहुँचती है और नालियाँ उसे सह नहीं पातीं।
- निशीथ नियम जाँचे बिना तिथि मान न लेंजहाँ चतुर्दशी देर से शुरू होती है, वहाँ सूर्योदय-नियम और अर्धरात्रि-नियम वाले कैलेंडर अलग होते हैं।
स्रोत
ऊपर लिखी हर बात या तो इस साइट के अपने पंचांग इंजन से गणना की गई है, या नीचे दिए ग्रंथों से ली गई है। जहाँ कोई प्रथा आधुनिक, व्यावसायिक या विवादित है, वहाँ पृष्ठ यह साफ़ कहता है — उसे प्राचीन बताकर प्रस्तुत नहीं करता।
- शिव पुराण, विद्येश्वर संहिता — अग्नि-लिंग और केतकी के फूल के वर्जन के लिए।
- शिव पुराण, कोटिरुद्र संहिता — चार प्रहर की पूजा और शिकारी की कथा के लिए।
- निर्णयसिंधु — निशीथ-व्यापिनी नियम के लिए, जो दिन तय करता है।
तिथियाँ ऊपर चुने गए स्थान के लिए गणना की गई हैं और दूसरे स्थानों पर अलग हो सकती हैं। क्षेत्रीय परंपराएँ भिन्न हैं; जहाँ दो गणनाएँ प्रचलित हैं, वहाँ चुपचाप एक चुनने के बजाय दोनों बताई गई हैं।